Alleen een wonder kan de banaan nog redden

Dodelijke schimmels bedreigen het voortbestaan van de banaan. Gaat een van de bekendste soorten fruit verdwijnen? Hoogleraar Gert Kema waarschuwde in 2013 al voor de dodelijke schimmelziekte die zich verspreidt in bananen. Destijds gaf hij de banaan nog tien jaar. Hij vroeg overheden en bedrijven om geld voor onderzoek om een resistente banaan te kweken, maar kreeg overal nul op het rekest. "Toen hebben we besloten om zelf een bedrijf op te zetten. Inmiddels zijn we wel succesvol geweest in het binnenhalen van geld," aldus Kema in het AD. Ondertussen dringt de tijd, maar de hoogleraar houdt hoop. "De schimmel rukt verder op. Vier jaar geleden kwam die in Azië voor, inmiddels zit hij ook in het Midden-Oosten en Afrika. De vrees is dat ook Zuid-Amerika geraakt zal worden. Maar we hebben niet stilgezeten. We hebben alle genen in kaart gebracht voor resistentie tegen de schimmel. Het probleem is dat er wereldwijd maar één soort banaan wordt geteeld, de Cavendish. Die is nooit veredeld, het is gewoon een variant die in het wild werd aangetroffen. Nu willen we de genetische variatie vergroten en ze resistent maken. Dat doen we met de klassieke veredeling en dat kost nu eenmaal jaren.''

Bron(nen): AD