Duizenden mensen kregen geen adem meer tijdens onweer. Vier zijn er overleden.

Zeker tweeduizend Australiërs kregen tijdens een flinke onweersbui zware ademhalingsproblemen. Vier zijn er zelfs overleden doordat ze in ademnood kwamen. Hoe kon dat gebeuren? Het komt door een uiterst zeldzaam verschijnsel dat onweersastma wordt genoemd. Maar nooit eerder kwam het in zo'n extreme vorm voor. "We hadden nog nooit zo veel mensen met dezelfde klachten op hetzelfde moment binnen gekregen", aldus Kathy Bowlen, woordvoerder van het St Vincent's Hospital. "We hadden op zeker moment ook geen medicijnen meer." Volgens patiënten zelf was het een vreselijke ervaring. "Het voelde drie tot vier keer erger dan een gewone astma-aanval", vertelt David McGann. "Ik kon drie uur niet opstaan, omdat ik kortademig was. Het voelde alsof er een olifant op mijn borst zat." Twee mannen van 18 en 35, een meisje van 20 en een vader van twee kinderen stierven door de astma-aanval, die zelfs mensen kan treffen die de ziekte nooit hebben gehad. De onweersastma kon ontstaan, doordat het weer in één keer compleet omsloeg. Na een snikhete dag barstte er een hevig onweer los. Pollen worden dan nat, waardoor ze opzwellen en barsten. Zo komen er kleine deeltjes in de lucht die door de harde wind worden verspreid en in de longen van mensen belanden. Met soms desastreuze gevolgen.

Bron(nen): ABC News