Gletsjers Himalaya smelten twee keer zo snel als begin deze eeuw

Sinds het begin van deze eeuw smelten de gletsjers in de Himalaya twee keer zo snel als voorheen. In de afgelopen vier decennia is meer dan een kwart van het ijs verdwenen. Dat blijkt uit openbaar gemaakte satellietbeelden. Het verlies aan ijs is een groot probleem voor de regio. Meer dan een miljard mensen zijn afhankelijk van het ijs voor hun watervoorziening. Wetenschappers komen voor het eerst met cijfers over het smeltende ijs in de afgelopen decennia in de Himalaya. De analyse laat zien dat jaarlijks 8 miljard ton ijs smelt en niet vervangen wordt door sneeuw. De lager gelegen gletsjers worden elk jaar 5 meter dunner. Uit de studie blijkt dat enkel de opwarming van de aarde, veroorzaakt door menselijke activiteit, kan verklaren dat het ijs zo snel verdwijnt. Hoofdonderzoeker Joshua Maurer van Columbia University zegt: "Dit is het duidelijkste onderzoek ooit dat aantoont hoe snel de Himalaya-gletsjers smelten sinds 1975 en waarom." De studie verscheen in vakblad. Data laten tevens zien dat de temperatuur gemiddeld met 1 graad gestegen is in de periode 2000-2016 vergeleken met 1975-2000. Dat is in lijn met het verlies aan ijs. Professor Joerg Schaefer van Columbia vertelt: "Het ziet er verwoestend uit en ik heb geen greintje twijfel dat wat we zien de gevolgen zijn van de klimaatcrisis."

Bron(nen): The Guardian