Ken je het verschil tussen een bij, een wesp, een zweefvlieg en een hoornaar?

Het verschil tussen een bij, een wesp, een zweefvlieg en een hoornaar kan soms lastig te zien zijn, maar er zijn duidelijke kenmerken die deze insecten van elkaar onderscheiden. Hieronder worden de belangrijkste verschillen op een rijtje gezet.

Bijen

Uiterlijk

• Fors en harig: Bijen hebben een gedrongen en behaard lichaam.
• Kleur: Ze zijn meestal bruin-geel gestreept.
• Vleugels: Bijen hebben vier vleugels, maar de voor- en achtervleugels liggen vaak over elkaar heen, waardoor het lijkt alsof ze er maar twee hebben.

Gedrag

• Voedsel: Bijen eten nectar, stuifmeel en honing.
• Steken: Bijen steken met een angel die weerhaken heeft, waardoor de angel in de huid blijft zitten en de bij sterft na het steken.
• Levenswijze: Bijen kunnen solitair leven of in kolonies, zoals de honingbij.

Wespen

Uiterlijk

• Smalle taille en weinig behaard: Wespen hebben een opvallend smalle taille en zijn vrijwel kaal.
• Kleur: Ze zijn geel-zwart gestreept.
• Vleugels: Wespen hebben ook vier vleugels, maar deze zijn minder opvallend dan bij bijen.

Gedrag

• Voedsel: Wespen eten nectar, stuifmeel, zoetigheid, fruit en andere insecten.
• Steken: Wespen hebben een gladde angel en kunnen meerdere keren steken zonder te sterven.
• Levenswijze: Wespen leven meestal in kolonies die een seizoen duren.

Zweefvliegen

Uiterlijk

• Geen taille en vaak kort behaard: Zweefvliegen hebben geen smalle taille en zijn vaak kort behaard.
• Kleur: Ze bootsen vaak de kleurpatronen van bijen en wespen na (mimicry).
• Vleugels: Zweefvliegen hebben twee vleugels, in tegenstelling tot de vier vleugels van bijen en wespen.

Gedrag

• Voedsel: Zweefvliegen leven van nectar en stuifmeel.
• Steken: Zweefvliegen hebben geen angel en kunnen dus niet steken.
• Levenswijze: Zweefvliegen leggen hun eitjes in de natuur en de larven voeden zich afhankelijk van de soort met bladluizen, afval of rottend materiaal.

Hoornaars

Uiterlijk

• Groot en robuust: Hoornaars zijn groter dan gewone wespen en hebben een robuust lichaam.
• Kleur: De Europese hoornaar heeft een roodachtig bruin lichaam met een geel-zwart gestreept achterlijf, terwijl de Aziatische hoornaar grotendeels zwart is met een enkele oranje band op het achterlijf.

Gedrag

• Voedsel: Hoornaars jagen op andere insecten, waaronder bijen.
• Steken: Hoornaars hebben een krachtige angel en hun steek kan pijnlijk zijn en allergische reacties veroorzaken.
• Levenswijze: Europese hoornaars leven in kolonies en bouwen hun nesten vaak in bomen of hoge gebouwen, terwijl Aziatische hoornaars agressiever zijn en een grotere bedreiging vormen voor bijenpopulaties.

Door deze kenmerken te herkennen, kun je beter bepalen welk insect je voor je hebt en hoe je ermee om moet gaan.

Lees ook

Dit moet je doen als je kat of hond wordt gestoken door een bij of wesp

40.000 bijen vallen politie aan

Hoornaars gestrest en agressief door droogte: dode in Oostenrijk, drie fietsers aangevallen in Frankrijk

Bijen en andere insecten in gevaar: Aziatische hoornaar maakt razendsnelle opmars in NL