Joe Biden is te oud

Er is geen ontkennen meer aan: de Amerikaanse kiezer is ervan overtuigd dat Joe Biden (81) te oud is om nog vier jaar langer president te blijven. Zijn omgeving en staf proberen koortsachtig te bewijzen dat Joe nog bij de les is, en dat Trump ook vergeetachtig is, maar dat gaat vermoedelijk niet meer lukken.

Nadat speciaal aanklager Robert Hur hem ‘een goedbedoelende man met een slecht geheugen’ heeft genoemd, lijkt leeftijd dan toch één van de thema’s van de komende presidentiële campagne te worden in de Verenigde Staten. Zeker nadat de president in een persconferentie over de zaak nog een uitschuiver maakte door Abdel Fattah Al-Sisi de president van Mexico te noemen, in plaats van die van Egypte. En daarvoor had hij al menige vergissing begaan. Je ziet hem ook nooit in het openbaar zonder een klein briefje in zijn hand, waarop staat wat hij moet onthouden.

De Belgische geriater Yerma Coppens is tegen Het Nieuwsblad duidelijk. Over Biden en ook over Trump die 77 is. “Dit is een job die topvorm vereist en op deze leeftijd kun je niet in topvorm zijn. Dat is een gegeven. Het presidentschap is een job die veel stress geeft en om continue beschikbaarheid, grote daadkracht en snelle beslissingen vraagt. Maar daar is het lichaam op die leeftijd niet meer op gebouwd. Het fysiologisch systeem vertraagt op alle niveaus: hartfunctie, darmsysteem, informatieverwerking, copingmechanismes tegen stress. Je vraagt dus een topprestatie aan iemand die onmogelijk nog een topprestatie kan leveren. Vraag is of dat verantwoord is. Als arts en mens vind ik van niet. Iemand van tachtig zet je ook niet meer in een Formule 1-wagen. De kans op ernstige feiten is groot. Ze hadden alles op alles moeten zetten om een andere valabele kandidaat te vinden.”

In de Democratische partij wordt in paniek naar een vervanger gezocht voor Biden. Kamala Harris, de vicepresident, is de logische keus. Maar de kans is te groot dat ze verliest van Trump. Er wordt druk uitgeoefend op Michelle Obama, die zeker zou winnen. Maar die helemaal geen zin heeft terug te keren naar het brandpunt van de belangstelling.

Maar misschien zwicht ze nu de democratie moet worden gered.