NAVO vindt Russische oefeningen met tactische kernwapens 'hele zorgelijke ontwikkeling'

Het Russische ministerie van Defensie meldt vandaag dat de luchtmacht uitgebreide oefeningen gaat houden in het zuiden van Rusland. Het gaat hierbij ook om testen van gevechtssituaties met tactische kernwapens, allemaal als reactie op 'provocaties vanuit westerse ambtenaren'. De NAVO noemt dit een 'hele zorgelijke ontwikkeling'.

De oefeningen zouden zijn bevolen door president Vladimir Poetin, maar het is niet duidelijk of er ook daadwerkelijk nucleaire bommen gaan ontploffen. De laatste Russische nucleaire tests waren in 1990, toen Rusland nog onderdeel was van de Sovjet-Unie.

Het lijkt erop dat met 'provocaties' wordt verwezen naar uitspraken van de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron. Hij liet vorige week weten dat Oekraïne Britse wapens mag inzetten op doelen in Rusland. Het Kremlin noemde dit een 'directe escalatie' van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Ook zei een woordvoerder van het Kremlin dat het een 'gevaar kan vormen voor de Europese veiligheid en de hele Europese veiligheidsstructuur'.

NAVO-kopstuk David van Weel hoopt van harte dat tactische kernwapens niet daadwerkelijk worden ingezet bij de oefening. Hij wijst in het BNR-programma Big Five op de waarschuwing vanuit de Verenigde Staten dat Rusland mogelijk kernwapens wil gaan inzetten in de ruimte, om satellieten uit te schakelen.

“Niet alleen de NAVO, niet alleen het militair apparaat, maar ook onze samenleving is ontzettend afhankelijk van wat er allemaal in de ruimte gebeurt”, legt de assistent-secretaris-generaal van de NAVO uit. “Als Rusland daar op kan ingrijpen door kernwapens in te zetten, dan heeft dat grote consequenties voor alle landen.”