Shutdown afgewend: Amerikaanse Senaat keurt extra schuldenpakket van 1,2 biljoen dollar goed. Dit is de krankzinnige schuldenlast van de VS

De Amerikaanse Senaat heeft zaterdag in de vroege ochtend goedkeuring gegeven om 1,2 biljoen dollar (1105 miljard euro) vrij te maken, waardoor de overheid niet zonder geld komt te zitten. Eerder had ook het Huis van Afgevaardigden voor gestemd. De tellers op de U.S. National Debt Clock-site kunnen dus de komende tijd naar hartenlust door blijven lopen.

74 senatoren, onder wie zowel Republikeinen als Democraten, stemden voor en 24 senatoren stemden tegen. Later op zaterdag zal de Amerikaanse president Joe Biden de wet ondertekenen, waardoor nationale agentschappen niet dicht hoeven en ambtenaren gewoon hun loon krijgen uitbetaald. Voor dat scenario werd gevreesd na onenigheid over onder meer het beleid voor ongedocumenteerde migranten en het financieren van veiligheidsmaatregelen aan de grens met Mexico.

De schuld van de Verenigde Staten neemt de afgelopen tientallen jaren exponentieel toe, van amper 6 biljoen dollar in 2002 tot 22 biljoen dollar aan de vooravond van de corona-uitbraak in 2020. Vier jaar later tikt de teller al bijna de 35 biljoen dollar aan, terwijl de rente flink is gestegen; een schuld van ruim 266.000 dollar per belastingbetalende burger.

De VS moet jaarlijks alleen aan rente al zo'n 800 miljard dollar afbetalen aan zijn schuldeisers, bijna evenveel als hun defensie- en oorlogskosten bedragen (870 miljard dollar).