Defensie telt grote grazers in Oostvaardersplassen met drones

LELYSTAD (ANP) - Defensie heeft dit najaar de aantallen grote grazers in de Oostvaardersplassen in Flevoland geteld met drones. Natuurbeheerder Staatsbosbeheer vroeg om de proef in de hoop dat het tellen met drones nauwkeuriger is dan de tot nu toe gebruikte methode met beelden vanuit een helikopter. Staatsbosbeheer besluit elk jaar op grond van de najaarstelling hoeveel herten en runderen er afgeschoten moeten worden.

Over het tellen van de aantallen grote grazers is de afgelopen jaren veel te doen geweest. In de Oostvaardersplassen mogen niet te veel dieren rondlopen, anders is er in de winter niet voldoende voedsel beschikbaar. Zo is er maar voor vijfhonderd herten voldoende ruimte. Daarom worden elke winter honderden tot meer dan duizend edelherten afgeschoten. Dierenbeschermers trekken de aantallen getelde dieren in twijfel en zijn daar meer dan eens over naar de rechter gestapt.

Staatsbosbeheer erkent volgens boswachter Hans-Erik Kuypers van de Oostvaardersplassen dat het tellen van exacte aantallen dieren op helikopterbeelden moeilijk is. Omdat de dieren bewegen zijn dubbeltellingen niet uitgesloten. Ook zijn dieren bijvoorbeeld in de moerasgebieden moeilijk te zien. Daarom werd al langer naar een alternatief gezocht, zegt hij.

Defensie beschikt over drones waarmee kan worden gefilmd en waarmee warmtebeelden kunnen worden gemaakt. In de zomer is onderzocht wat de ideale vlieghoogte voor de drones is. Er is volgens boswachter Kuypers drie keer geteld met de drones. Daarnaast is de gebruikelijke helikoptermethode toegepast. Hoeveel dieren er precies zijn geteld wordt later bekend. Staatsbosbeheer gaat de beide telmethodes analyseren. Als blijkt dat de dronebeelden nauwkeuriger zijn dan is dat volgens de natuurbeheerder een serieuze optie voor toekomstige tellingen.