Defensieminister Israël: nieuwe fase van oorlog, focus op noorden

JERUZALEM (ANP/RTR/BELGA) - De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant stelt dat een "nieuwe fase" van de oorlog is ingegaan. "Het zwaartepunt schuift op naar het noorden", aldus Gallant woensdag op een luchtmachtbasis. Israël zal volgens hem zijn "krachten, middelen en energie richten op het noorden".

Het doel is volgens Gallant duidelijk: de terugkeer van inwoners naar dorpen in het noorden van Israël, bij de grens met Libanon. Tienduizenden burgers zijn daar geëvacueerd vanwege het geweld dat daar plaatsvindt sinds de oorlog in de Gazastrook begon. De Libanese groepering Hezbollah en Israël vallen elkaar daar vrijwel dagelijks aan. "We zijn de gijzelaars en onze taken in het zuiden niet vergeten", zei Gallant verder. "Dit is onze plicht en we zullen die gelijktijdig uitvoeren."

Premier Benjamin Netanyahu meldt eveneens dat wordt gewerkt aan de terugkeer van de geëvacueerde burgers. "Ik heb het eerder gezegd: we zullen de burgers uit het noorden veilig naar hun huizen terugbrengen, en dat is precies wat we gaan doen", zei de premier in een korte video, zonder verdere details te delen.