Europol wil focus op jongeren om drugscriminaliteit tegen te gaan

DEN HAAG (ANP) - Om de Europese drugscriminaliteit beter te beheersen, moet voorkomen worden dat drugscriminelen zeer jonge mensen inschakelen. De inzet van jonge, vaak kwetsbare, mensen is een van de trends die Europol schetst in een nieuw rapport over de Europese drugsmarkt. De jongeren kunnen daarna nauwelijks uit het circuit ontsnappen.

Campagnes om kinderen en jongeren te waarschuwen voor de gevaren moeten daarom worden versterkt, stelt Europol. Een andere aanbeveling uit het rapport is dat er meer mogelijkheden komen om niet alleen in zeehavens, maar ook bij postagentschappen en pakjespunten politieonderzoek te doen.

Het in Den Haag gevestigde Europol, het internationale samenwerkingsverband van Europese politiediensten, stelt in het rapport dat de Europese drugsmarkt "in toenemende mate divers en complex" wordt en ook steeds gewelddadiger. Criminele netwerken blijken niet alleen machtig, maar ook heel vindingrijk in het steeds weer nieuwe manieren vinden om aan controle te ontsnappen.

Het rapport, opgesteld in samenwerking met de Europese dienst die het drugsgebruik analyseert (EMCDDA), schat dat de Europese drugsmarkt in 2021 ten minste 31 miljard euro omvatte. Cannabis is de meest gebruikte drug in de Europese Unie en ook de grootste drugsmarkt. Cocaïne is de drug die het meest wordt onderschept, gevolgd door cannabis.