Filipijnen geven miljarden uit aan modernisering strijdkrachten

MANILA (ANP/RTR) - De Filipijnen willen hun strijdkrachten moderniseren met middellangeafstandsraketten en geavanceerde gevechtsvliegtuigen. Hiervoor wordt zeker 30 miljard euro uitgetrokken, te midden van oplopende spanningen in de regio.

Het Aziatische land wil over meer geavanceerde wapens beschikken, aldus Romeo Brawner, stafchef van de Filipijnse strijdkrachten. "We willen meer van de laatste wapensystemen bemachtigen, inclusief voor de middellange afstand." Hij zei dat tijdens een persconferentie met de Amerikaanse admiraal Samuel Paparo.

Paparo zei dat de Verenigde Staten en de Filipijnen zich voorbereiden op grote gezamenlijke oefeningen volgend jaar. De bondgenoten hebben veiligheidsovereenkomsten gesloten waardoor meer wordt samengewerkt tegen wat zij beschouwen als de groeiende assertiviteit van China.

Tussen de Filipijnen en China vinden regelmatig incidenten plaats op de Zuid-Chinese Zee, zowel op zee als in de lucht. China claimt bijna de hele Zuid-Chinese Zee, ondanks dat die claim is verworpen door het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag. De Filipijnen en ook andere landen maken aanspraak op delen van het strategisch gelegen gebied.