'Ja, ik ben gehandicapt. Ja, ik kan gewoon met knappe kerels daten'

'Mensen denken vaak dat ik geen relatie kan hebben of niet in staat ben tot seks', vertelt de 29-jarige Britse Samantha Renke. Ze heeft Osteogenesis Imperfecta (OI), een ziekte die er voor zorgt dat haar botten zwak zijn en heel snel breken. Daarom zit ze in een rolstoel. 'Dat ik een fysieke handicap heb, betekent niet dat ik geestelijk wat mankeer,' vervolgt ze. 'Mensen verwachten ook altijd dat ik geen alcohol drink. Of ze vragen me rechtstreeks of ik wel seks kan hebben. Ik ga toch mensen op straat ook niet vragen wat hun favoriete standje is.' Ondanks haar aandoening werkt Samantha als actrice en vrijwilliger voor goede doelen. En wat mensen ook denken: ze is uitstekend in staat om een relatie aan te gaan. 'Maar ik ben een dame en wil wel behandeld worden met enig fatsoen.' 'Toen ik op mijn achttiende voor het eerst uitging, kreeg ik weinig aandacht van de mannen. Jongens willen niet gezien worden met iemand in een rolstoel. Soms merkte ik dat ze elkaar hadden opgestookt om me aan te spreken en me belachelijk te maken.' Toch had ze later verschillende fijne relaties, waarbij de enige vooroordelen van buitenstaanders af kwamen. 'Mensen zeiden soms: jullie zijn vrienden zeker? Ze verwachten niet dat aantrekkelijke mannen met mij willen zijn. Maar hé, wat denk je dan dat we doen in het weekend, een potje schaken?' Ze vindt het wel belangrijk om onafhankelijk te blijven van een man. 'Ik heb er heel hard voor gewerkt om onafhankelijk te zijn. Ik wil een geliefde, geen verzorger. Als je een relatie begint met iemand in een rolstoel, wil dat niet zeggen dat je diegene de hele dag moet helpen in huis.'

Bron(nen): The Telegraph