Libanese premier waarschuwt voor enorme vluchtelingenstroom

BEIROET (ANP/AFP/RTR) - De Libanese waarnemend premier Najib Mikati verwacht dat een grote vluchtelingenstroom op gang komt door de Israëlische aanvallen op zijn land. Hij denkt dat wel een miljoen mensen op de vlucht kunnen slaan, op een bevolking van zo'n 5,5 miljoen.

"Het is de grootste ontheemding die ooit in Libanon heeft plaatsgevonden", zei Mikati na een noodvergadering van het kabinet. De meeste mensen vluchten uit het zuiden van het land of de oostelijke Bekavallei. Beide gebieden worden de laatste dagen veel onder vuur genomen door Israël. Ook de hoofdstad Beiroet is zwaar getroffen door luchtaanvallen. Daarbij kwam onder andere Hezbollahleider Hassan Nasrallah om het leven.

Volgens de Libanese autoriteiten zijn in nog geen twee weken zeker duizend mensen omgekomen bij de Israëlische aanvallen. Mikati houdt nog altijd hoop op een staakt-het-vuren door middel van gesprekken. Hij zei dat zijn land "geen andere optie dan de diplomatieke optie" heeft om een einde te maken aan de escalatie.