Medewerkster gevangenis Antwerpen zwaar mishandeld en verkracht: 'Meerdere alarmsystemen faalden'

Begin deze maand is een maatschappelijk werkster in de gevangenis van Antwerpen op brute wijze mishandeld en verkracht door een gedetineerde. De vrouw probeerde alarm te slaan, maar het systeem faalde. De noodknop in de ruimte werkte niet, en de mobiele alarmknop sloeg ook niet aan, doordat ze de knop niet lang genoeg kon indrukken tijdens de aanval.

Vorige week maandag had de vrouw een gesprek met een mannelijke gedetineerde in een speciale gespreksruimte van de gevangenis toen de man haar plotseling aanviel, meldt het Belgische VRT Nieuws.

Volgens een vertegenwoordiger van de vakbond ACOD drukte de vrouw snel op de alarmknop in de kamer, maar functioneerde het systeem niet naar behoren. De mobiele alarmknop die ze bij zich had, geeft pas een melding als deze drie seconden wordt ingedrukt, maar door het hevige geweld was dat simpelweg onmogelijk.

Vervolgens viel het alarm op de grond, wat normaal gesproken na vijftig seconden een noodsignaal zou activeren. "Tot overmaat van ramp bleek ook met dit alarm een probleem. Het gaf een foute locatie, waardoor het penitentiaire personeel niet meteen kon reageren", aldus de vakbondsman.

Terwijl de vrouw zich wanhopig probeerde te verdedigen en schreeuwde om hulp, bleef de gedetineerde op haar inbeuken. Pas na enkele minuten werd haar geschreeuw door een collega gehoord, die vervolgens alarm sloeg. Pas toen kwam de hulp op gang.

De vrouw zal een lange tijd nodig hebben om te herstellen van deze gruwelijke aanval. In eerste instantie werd aangenomen dat het om een poging tot verkrachting ging, maar 'nadien is gebleken dat de feiten veel ernstiger zijn dan we eigenlijk hadden gedacht', vertelt de vertegenwoordiger aan de Gazet van Antwerpen. "De fysieke verwondingen die er zijn, leiden er nu toe dat het onderzoek intussen is opgeschaald van aanranding naar verkrachting."

Volgens haar advocaat is dit incident het gevolg van een 'aaneenschakeling van diverse zaken die in het gevangeniswezen al jaren fout lopen'. De vrouw zelf hoopt het onderzoek in alle rust te kunnen afwachten en 'hoopt dat alle instanties inzien dat dit nooit meer mag gebeuren.' "Elke dag lopen mensen gevaar door een falende infrastructuur en een beleid dat jaren onvoldoende gefinancierd werd. Zij hoopt en wenst dat hierover wordt nagedacht."