Russische helikopter met toeristen vermist in Kamtsjatka

PETROPAVLOVSK-KAMTSJATSKI (ANP/AFP) - Een Russische helikopter is vermist geraakt boven het Oost-Russische schiereiland Kamtsjatka. Aan boord zijn 22 mensen: 19 toeristen en 3 bemanningsleden.

De communicatie met het toestel werd om 16.15 uur lokale tijd verbroken, vlak nadat het was opgestegen. De piloot had de toeristen opgepikt bij Vatsjkazjets, een vulkaan in het zuiden van het schiereiland. Het gebied staat bekend om het bergachtige beboste landschap.

Er vliegen nu reddingshelikopters boven het gebied om te zoeken naar de vermiste Mi-8, een helikopter die oorspronkelijk voor het leger is ontworpen. De zoekteams focussen op een riviervallei waar de helikopter langs zou vliegen.

Volgens de lokale weerdiensten was er beperkt zicht op het moment dat het toestel van de radar verdween. Drie jaar geleden stortte in hetzelfde gebied ook al een Mi-8 met toeristen neer door slecht zicht. Toen kwamen acht van de zestien inzittenden om het leven.