Veel belangstelling voor wandeling Waalbrug om bevrijders te eren

NIJMEGEN (ANP) - Ruim achtduizend mensen hebben zaterdagavond meegelopen met de Sunset March XXL, een wandeling over een brug over de Waal bij Nijmegen om de geallieerde bevrijders van september 1944 te eren. Een regiment van de Amerikaanse 82nd Airborne Division ging aan de lange stoet wandelaars vooraf om op de Waaloever de 48 mannen van hun legeronderdeel te herdenken, die in 1944 bij de oversteek van de Waal om het leven kwamen. "Dit is steeds weer waardig en respectvol", vonden de Amerikanen.

De Sunset March over De Oversteek wordt sinds 2014 elke dag gelopen onder leiding van een veteraan. Op de brug staan 48 paren lantaarnpalen, die bij zonsondergang in langzaam marstempo aangaan. Vlak naast de brug aan de noordzijde van de rivier staat een monument voor de slachtoffers van de Waaloversteek, onderdeel van de geallieerde bevrijdingsoperatie Market Garden.

De grote opkomst voor de mars bezorgde burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen "kippenvel", zei hij zaterdagavond. "Misschien bent u net als ik bezorgd over de vele conflicten in de wereld. Deelname aan de Sunset March kan elke dag. Het is een statement." Bruls denkt niet dat oorlog ooit helemaal verdwijnt. "Maar we kunnen er wel van onderop aan werken met kleine daden en kleine gebaren. We kunnen elkaar aanspreken op hoe we ons gedragen en zo de vrede thuis en in de buurt bewaren", aldus de Nijmeegse burgemeester.

In Nijmegen is dit weekend ook een vredesfestival dat zaterdagmiddag begon met een Peace by Peace-parade door het stadscentrum. Daaraan deden ongeveer 150 organisaties en individuele mensen mee. De organisatie was daarover tevreden, aangezien de parade nieuw is in het herdenkingsweekend in Nijmegen. De Nijmeegse voetbalclub NEC begon de thuiswedstrijd tegen Heracles zaterdagavond met twee minuten stilte.