Veel emoties en 'glorie aan Oekraïne' bij herdenking in Utrecht

UTRECHT (ANP) - Zo'n 2000 mensen herdachten zaterdag in Utrecht de oorlog in Oekraïne. In het Beatrix Theater kwamen tijdens het evenement Remember Together Oekraïense vluchtelingen en Nederlanders samen om stil te staan bij de inval door Rusland precies twee jaar geleden. Tijdens het programma met toespraken, muziek en dans klonk geregeld de leus 'glorie aan Oekraïne'.

Tijdens de videoboodschap van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky waarin hij benadrukte dat Oekraïne de oorlog zal winnen, moesten sommige mensen in de Beatrixzaal huilen. Ook de boodschap van demissionair premier Mark Rutte werd vertoond. Rutte zei dat Nederland de Oekraïners zal bijstaan "zolang als het nodig is". De Oekraïense ambassadeur Oleksandr Karasevych was persoonlijk aanwezig. Hij sprak zijn dank uit voor de Nederlandse steun aan Oekraïne en het verlenen van opvang aan Oekraïners sinds het begin van de oorlog.

De kreet 'glorie aan Oekraïne' viel tijdens meerdere toespraken en werd telkens beantwoord door de zaal. Van de 2000 mensen die zich hadden aangemeld voor de dag, was 80 procent Oekraïens, aldus een woordvoerder van de Utrechtse gemeenschap voor Oekraïense vluchtelingen Vital'nya, die de dag mede organiseerde. De rest van de plekken was gereserveerd voor Nederlanders.

Optredens

Voor de 26-jarige Vita Slushna, die met haar 6-jarige zoon in Nederland verblijft, is het "een hele zware dag". Haar man is in Oekraïne, waar hij werkt voor de politie. De toespraak van Zelensky vond Slushna hoopvol. "Hij doet zo veel werk voor het Oekraïense volk". De Nederlandse Esther, die haar achternaam liever niet deelt, was bij de dag om "steun te geven" aan Oekraïne. "Het is een oneerlijke oorlog. We moeten de mensen laten voelen dat we achter hen staan."

Het plenaire programma in de zaal bestond naast de toespraken ook uit optredens van onder meer Oekraïense dansers, die de nationale volksdans hopak vertoonden. Presentatrice Tooske Ragas interviewde op het met levensgrote zonnebloemen en tulpen versierde podium de Oekraïense veteraan Serhii Galgan. Hij is gewond aan zijn been en verblijft voor zijn herstel in Nederland. Ook de frietbakkers Franky en Coen, die bekend werden omdat ze geregeld naar Oekraïne reizen om friet uit te delen, vertelden hun verhaal op het podium, gevolgd door een groot applaus.