Waar mensen het meeste spijt van hebben

Als je al wat ouder bent en terugkijkt op je leven zijn er wellicht dingen die je liever anders had gedaan. Veel mensen weten dat het niet veel zin heeft om spijt te hebben, wat je kunt er toch niets meer aan veranderen, maar vaak is er toch dat stemmetje dat zegt: ‘Wat als …’. Dat kan gaan over ogenschijnlijk onbelangrijke dingen, die toch op de één of andere manier niet kunt vergeten, tot cruciale fouten, die je je leven lang achtervolgen. Het kan betekenen dat je spijt hebt over iets wat je gedaan hebt, wat je beter niet had kunnen doen; of over iets wat je niet gedaan hebt, wat je achteraf gezien beter wel gedaan had. Hoewel dat twee keerzijdes van dezelfde medaille lijken, is er een belangrijk psychologisch verschil: mensen hebben meer spijt van de dingen die ze wél gedaan hebben dan van de dingen die ze achterwege lieten. Uit een Amerikaanse nationale enquête blijkt dat er 13 veel voorkomende categorieën zijn van dingen waar mensen spijt van hebben. Dat zijn in volgorde van belangrijkheid: liefde, familie, opleiding, carrière, financiën, opvoeding, gezondheid, 'overige', vrienden, spiritualiteit, de leefgemeenschap, vrije tijd en jezelf. Ziehier een aantal voorbeelden van antwoorden die mensen gaven: 'Ik heb spijt van het feit dat ik niet ingegaan ben op de avances van iemand die verliefd op mij was. Dat had mijn leven een stuk gemakkelijker gemaakt.' 'Zolang ik me kan herinneren, wilde ik kinderen krijgen. Maar in mijn jongere jaren was ik zo dwaas om te denken dat je je voor sommige dingen moest inspannen, zoals een carrière, maar dat een huwelijk en kinderen vanzelf zouden komen.' ‘Ik betreur dat ik niet meer tijd doorbracht met mijn ouders toen ik jong was. Ik verloor mijn moeder 15 jaar geleden en ik voel nog steeds het gemis van de vriendschap die we nooit gehad hebben.’ 'Ik wou dat ik mijn dromen gevolgd had toen ik de beslissing nam om aan de universiteit te aan studeren. Ik wou dat ik meer geloofd had in mijn talenten, mijn passies en mijn dromen in plaats van me zorgen te maken over het krijgen van een goede baan. Dan had mijn leven er nu heel anders uitgezien.' ‘Ik heb er spijt van dat ik niet de moed had om mijn roeping te volgen. Ik was vooraan in de 20 en durfde het niet aan om van podiumkunsten mijn beroep te maken, hoewel ik was erg goed in. Ik hou van mijn huidige baan, maar als er iets is wat daar bovenuit springt, is het de carrière waar ik niet voor heb gekozen.’ 'Als ik mezelf als 25-jarige kon toespreken, zou ik zeggen: Maak je geen zorgen over geld, grijp meer kansen, ga er een jaar tussenuit, ga de wereld verkennen. Daarvoor is het nooit te laat, maar het wordt steeds moeilijker ... zelfs als je geen kinderen hebt.' ‘Ik heb maar van één ding spijt; dat is de tijd die ik niet doorbracht met mijn kinderen toen ze jong waren.’ ‘Ik was depressief, maar zocht geen hulp. Dat leidde tot een vorm van zelfmedicatie met drugs en alcohol, gevolgd door verkeerde loopbaankeuzes. De negativiteit nam de overhand en ik begon mezelf steeds meer te verachten. Uiteindelijk mondde dat uit in inactiviteit en apathie, iets waar ik nog steeds spijt van heb.' Een citaat uit het boek ‘’: ‘Gezondheid brengt een vrijheid met zich mee, waar weinigen zich bewust van zijn tot je ze niet meer hebt.’ ‘Ik wou dat ik in contact gebleven was met mijn vrienden.’ ‘Het moment waarop ik ervoor koos om een onbekende niet te helpen, die mijn hulp duidelijk nodig had. Ik verschuilde me achter het idee dat ik weinig tijd had en dit even kon duren. De korte blik die we uitwisselden, is me altijd bijgebleven.’ ‘Toen ik jong was, was ik heel eigenwijs en heel onzeker. Ik deed alsof ik alles wist en was tegelijk doodsbang dat ik eigenlijk niets wist. Daarom had ik de neiging om me af te zonderen in plaats van oudere, meer ervaren mensen om hulp te vragen.’ ‘Het enige waar ik spijt van heb, is dat ik niet ben gaan reizen voor mijn 24. Daarna heb ik nog een groot deel van de aarde gezien, maar 24 was voor mij het meest vormende jaar van mijn leven, omdat ik op reis ging en dat zette de toon voor de rest van mijn leven als reiziger. Als ik er 5 jaar eerder aan begonnen was, zou ik nu 5 jaar verder zijn dan waar ik nu ben qua vertrouwen, ervaring en wijsheid, echt.’ ‘Ik wou dat ik niet het grootste deel van mijn leven had doorgebracht met piekeren.’

Bron(nen): The Independent