Waarom bijna iedereen vandaag vrij is behalve wij

Voor driekwart van de wereld is het vandaag een nationale feestdag. Maar niet in Nederland. De dag van de arbeid zegt ons weinig. De Duitsers zijn vrij vandaag, net als de Italianen, Zweden, Belgen en Russen. Ze vieren de zwaar bevochten rechten van de 'arbeider', al zullen ze dat in de meeste gevallen nauwelijks door hebben. De dag bestaat sinds 1885 toen de Amerikaanse vakbonden de achturige werkdag afdwongen. Ons land is een grote uitzondering. "Nederland deed de eerste jaren nog mee aan de wereldwijde demonstraties, maar dat doofde snel uit”, vertelt Ton Wilthagen, hoogleraar arbeidsmarkt aan Tilburg University, in het AD. "We zijn altijd al een land van polderen geweest. Onze overheid vond het nooit nodig om arbeiders te vriend te houden door ze deze nationale vrije dag te geven. Heel pragmatisch. Nog altijd staken Nederlandse werknemers veel minder dan in het buitenland. De strijd voor meer rechten leeft hier niet zo.” Tweede reden is de verzuiling. Daardoor beperkte de 1 mei-viering zich in het verleden tot de socialistische partijen en vakbonden, zegt hoogleraar arbeidsverhoudingen Paul de Beer aan de Universiteit van Amsterdam in de Volkskrant. "Het was een feest van de socialistische bonden en minder van de confessionele bonden." Daarnaast hadden we al Koninginnedag op 30 april. Dat vonden we belangrijker dan 1 mei.  

Bron(nen): AD De Volkskrant