Xi ontvangt Poetin in Beijing

BEIJING (ANP/AFP/RTR) - De Chinese president Xi Jinping heeft donderdag zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin verwelkomd in de Chinese hoofdstad Beijing, zo was te zien op de Chinese staatstelevisie.

Poetin werd door Xi begroet tijdens een grootse welkomstceremonie bij de Grote Volkszaal in het centrum van Beijing. Volgens Xi is China klaar om de banden met Rusland te verstevigen, liet het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken weten. "China zal altijd een goede buur, vriend en partner van wederzijds vertrouwen zijn voor Rusland", zei Xi tegen Poetin.

In een interview met het officiële Xinhua-persbureau zei Poetin eerder al dat Rusland en China meer gaan samenwerken op het gebied van onder meer hernieuwbare energie, kunstmatige intelligentie en hightech. Als onderdeel van zijn tweedaagse bezoek bezoekt Poetin ook de noordoostelijke stad Harbin, waar hij de openingsceremonie van de achtste Russisch-Chinese Expo zal bijwonen. Tijdens de trip hoopt Poetin ook steun te krijgen voor de oorlog in Oekraïne.

Slechts enkele weken voordat Poetin zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde kondigden beide presidenten een "grenzeloze vriendschap" af. Sinds Xi in 2012 aan de macht kwam hebben ze elkaar al meer dan veertig keer ontmoet.