Zeventien kinderen omgekomen bij schoolbrand Kenia

NAIROBI (ANP/AFP) - In Kenia zijn zeker zeventien kinderen omgekomen bij een brand in een slaapzaal van een basisschool. De brand brak 's nachts uit, terwijl de kinderen sliepen. De gemiddelde leeftijd van de slachtoffers is ongeveer negen jaar.

Een woordvoerder van de politie meldt dat er ook gewonden zijn gevallen. Zestien van hen zijn met ernstige verwondingen naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht. De lichamen van de overleden kinderen zijn volgens de woordvoerder zo ernstig verbrand, dat ze niet meer te herkennen zijn.

De oorzaak van de brand is momenteel niet bekend. Daar wordt onderzoek naar gedaan. Op de getroffen Hillside Endarasha Academy in Centraal-Kenia zitten ongeveer achthonderd leerlingen.

President William Ruto noemt het "vernietigend nieuws" en heeft zijn medeleven betuigd. "Onze gedachten zijn bij de familie van de kinderen die zijn omgekomen bij de tragedie", laat hij via X weten. Ruto heeft de relevante autoriteiten opdracht gegeven het "gruwelijke incident" te onderzoeken.