Ajax en PSV akkoord over BeNeLiga

In België is de discussie over een gezamenlijke voetbalcompetitie met Nederland weer opgelaaid. Roland Duchatelet, voorzitter van Standard Luik, eist zelfs de invoering binnen twee jaar. Lukt dat niet, dan dreigt hij met de club over te stappen naar Frankrijk. Duchatelet pleit voor een nieuwe competitie met twintig clubs, waarvan twaalf uit Nederland en acht uit België. Volgens hem is er geen andere keuze, omdat beide landen anders Europees nog verder wegkwijnen in de ongelijke concurrentieslag met de competities in Engeland, Duitsland, Spanje, Italië, Frankrijk en straks Rusland. 'Dat is een groot probleem. Het zou dom zijn om dat niet te willen inzien. De BeNeLiga is in dat opzicht een veelbelovende oplossing voor de beste clubs in België'. Naast Standard zijn Ajax, PSV, Anderlecht en Club Brugge al akkoord over deze gezamenlijke competitie. 'We moeten absoluut vermijden af te glijden naar het voorbeeld van Portugal, waar zes van de zestien clubs voor minder dan 3.000 toeschouwers spelen', waarschuwt Duchatelet. In België ijverde Michel Verschueren, oud-manager van Anderlecht, in het verleden herhaaldelijk voor het opstarten van een BeNeLiga. In Nederland toonde Harry van Raaij, toen voorzitter van PSV, zich een groot voorstander van het initiatief. De realisatie ketste eerder af op het verzet van de kleinere clubs in beide landen. De voorzitter van Standard Luik wil dat de oprichting nu binnen twee jaar doorgaat, anders stapt hij met de club over naar de Franse Ligue 1. Het dames-voetbal kent sinds dit seizoen een gezamenlijke competitie, met acht teams uit Nederland en acht uit België.