Er was vanaf jaar 1 doping bij de Raboploeg

NRC pluist het dopingverleden van de Rabo uit en komt tot de heftige conclusie dat ook daar doping was, zolang de ploeg bestond. Dat blijkt uit gesprekken van NRC met tientallen betrokkenen. De renners werden de eerste maanden van 1996, toen de ploeg net betsond, weggefietst omdat er in het peloton massaal epo werd gebruikt. Na de voorjaarsklassieker was de maat vol. Manager Jan Raas riep de beste renners samen. Een ex-renner zegt nu: “Daar, op die bespreking, is voor het eerst het epo-woord gevallen.” In de Tour van 1996 werd voor het eerst door meerdere Rabo-renners epo gebruikt, aldus diezelfde renner. Thomas Dekker kwam in 2005 bij de ploeg. Hij spreekt in NRC Handelsblad voor het eerst gedetailleerd over zijn dopinggebruik. “In het milieu waarin ik terechtkwam hoorde doping erbij. Sterker nog: doping was a way of life voor veel ploeggenoten en collega’s om me heen. Je leeft hard, je traint hard, je doet er alles voor: doping hoort bij je beroep.”