PYEONGCHANG (ANP) - Snowboarder Niek van der Velden is vlak voor zijn debuut bij de Winterspelen in Pyeongchang geblesseerd geraakt. De zeventienjarige Brabander kwam tijdens de warming-up voor de eerste run op het onderdeel slopestyle ten val. Daarbij raakte waarschijnlijk zijn schouder uit de kom. Hij is voor nader onderzoek per ambulance naar het ziekenhuis gebracht.
Van der Velden, de benjamin van TeamNL, zou als eerste Nederlander bij deze Olympische Spelen in actie komen. Hij voelde zich in de aanloop naar zijn debuut op het Phoenix Snow Park nog prima op zijn gemak. ,,Het parcours ligt er goed bij. Mijn kans op een medaille is klein, maar ik ga er vol voor'', liet hij enthousiast weten.
Van der Velden zou zaterdag aan twee runs op de slopestyle meedoen. Op woensdag 21 februari staat hij op de deelnemerslijst voor de kwalificatie op het onderdeel big air.
