Na een reis van negen maanden zal maandagmorgen rond 7:30 uur Marsverkenner Curiosity op de rode planeet landen. Het Marswagentje dat ongeveer even groot is als een middenklasse auto moet in zeven minuten tijd afremmen van 21.000 naar 0 kilometer per uur. Het hitteschild zal hierbij temperaturen van meer dan 800 graden Celsius moeten doorstaan. Omdat Mars op 250 miljoen kilometer van de aarde ligt verloopt de communicatie met de Curiosity met een vertraging van 14 minuten. Op aarde zal men dus pas enige tijd later weten of de landing geslaagd is. De NASA deelde mee dat de weersomstandigheden in de ruimte gunstig zijn voor de landing: , zei Ashwin Vasavada, één van de wetenschappers van het project MSL (Mars Science Laboratory). Het wagentje zal minstens twee jaar ter verkenning op mars blijven. De Curiosity gaat onder andere op zoek naar sporen die erop kunnen wijzen dat leven op Mars mogelijk is. Het meest nagelbijtende gedeelte van de missie uitgelegd in één minuut:
