De zeeotter kruipt er weer bovenop na Exxon Valdez

Wie herinnert zich niet het grote ongeluk met de olietanker Exxon Valdez eind jaren '80 dat tot een enorme milieuramp leidde aan de zuidkust van Alaska? 42 miljoen liter ruwe olie verontreinigde de lange kustlijn van Alaska. Deze ramp kostte ongeveer 580.000 zeevogels, veel robben en zeeleeuwen en 5500 zeeotters het leven. Overlevende zeeotters hadden nog weinig aan hun vacht, die geen isolerende werking meer had door de olie. De olie bleef hen op allerlei manieren lang parten spelen. Maar nu zou er na 25 jaar goed nieuws zijn. Er is vanuit de lucht geteld en het lijkt erop dat het aantal zeeotters op ongeveer hetzelfde niveau is als in 1989. Ook bij onderzoek naar de leeftijd van dode exemplaren bleek dat overleden otters van nu of heel jong zijn of heel oud, wat normaal is, en dat ze niet meer van middelbare leeftijd zijn zoals dieren die omkomen door zoiets als olie. Op genetisch niveau was te zien dat otters sinds 2008 minder in aanraking zijn gekomen met olie. Maar slecht nieuws is er na al die tijd ook: op veel plaatsen ligt er nog altijd ruwe olie, veilig ingedamd tussen de rotsen, en die olie bedreigt zeedieren elke dag.        

Bron(nen): PiepVandaag Live Science