Is het eindelijk zover? Harvard-onderzoekers ontwikkelen cocktail tegen veroudering

De mens is al eeuwenlang op zoek naar de bron van de eeuwige jeugd. Werd de sleutel vroeger vooral in toverspreuken en duistere mixdrankjes gezocht, de afgelopen decennia hebben steeds meer serieuze wetenschappers zich in dit thema verdiept. En met succes; ze maken flinke stappen.

Eerder werd al aangetoond dat verjonging mogelijk is door gentherapie met behulp van embryonale genen in te zetten. Wetenschappers van de prestigieuze universiteit van Harvard zijn een stap verder gegaan. “Nu laten we zien dat het mogelijk is met chemische cocktails, een stap in de richting van betaalbare verjonging van het hele lichaam", schrijft David Sinclair op Twitter.

Het gaat om cocktails van vijf tot zeven medicijnen (onder andere valproïnezuur, tranylcypromine en pramipexol) die alleen op recept verkrijgbaar zijn en normaal gesproken worden voorgeschreven bij een beroerte, depressie of Parkinson. De onderzoekers hebben de medicijnen op verschillende manieren gecombineerd en identificeerden zes cocktails die veroudering van het lichaam tegengaan en lichaamscellen verjongen.

Het onderzoek werd uitgevoerd op apen en muizen. Sinclair schrijft dat de tekenen van verjonging al binnen een week zichtbaar werden. Onderzoeken naar de oogzenuw, hersenweefsel, nieren en spieren hebben veelbelovende resultaten opgeleverd, met verbeterd zicht en langere levensduur bij muizen en, in april van dit jaar, verbeterd zicht bij apen”, legt hij uit.

De voorbereidingen voor vervolgonderzoek bij mensen zijn in volle gang. Harvard-onderzoeker David Sinclair legt zijn bevindingen uit op zijn Twitter-pagina: