LOFAR-telescoop in Drenthe gaat op zoek naar buitenaards leven

In Drenthe is dit weekend een niewe LOFAR-telescoop opgesteld die vooral gevoelig is voor laagfrequente radiostraling, waarmee binnen een afstand van ongeveer 15 lichtjaar naar intelligent buitenaards leven kan worden gezocht. Volgens onderzoekers van de Radboud Universiteit Nijmegen biedt de telescoop nieuwe kansen omdat niet eerder op deze golflengte naar leven is gezocht en LOFAR qua gevoeligheid niet onder doet voor andere radiotelescopen. Sinds 1961 wordt er door sterrekundigen naar buitenaardse boodschappen gezocht. Zonder succes, waardoor SETI-programma's (Search for Extra Terrestial Intelligence) vaak onder vuur zijn komen te liggen omdat het zonde van het geld zou zijn. Bijna alle zoekacties zijn door middel van privé-financieringen tot stand gekomen. LOFAR kost ongeveer 1,5 ton. Het zou de onderzoekers verbazen als er in de komende 50 jaar niets gevonden wordt. "Dat zou betekenen dat buitenaardse beschavingen heel zeldzaam zijn, óf een relatief korte levensduur hebben, óf niet geïnteresseerd zijn in interstellaire communicatie."

Bron(nen): De Volkskrant