Proefmuizen hebben het veel te koud in het laboratorium. Wat doet dat met het onderzoek?

Muizen gedijen bij een graad of 30. Maar de proefmuis die gebruikt wordt voor wetenschappelijk onderzoek moet het meestal met een schamele 20 tot 26 graden doen. En alleen al in Nederland gaat het jaarlijks om 280.000 proefmuizen. Welk effect heeft de lage temperatuur op onderzoeksresultaten? Volgens onderzoekers van het Roswell Park Cancer Institute is er sprake van een behoorlijk vertekenend effect. Door de kou komen er stresshormonen vrij, wat gevolgen heeft voor het onderzoek naar obesitas en kanker. Ook wordt het immuunsysteem onderdrukt, waardoor bijvoorbeeld tumoren sneller groeien. Peter Friedl, professor celbiologie aan het Radboud Medisch Centrum ziet het probleem ook. 'Want die tumoren groeien niet enkel sneller, ook hun stofwisseling verandert waardoor ze zich anders gedragen. Dat beïnvloedt hoe zij op medicijnen reageren'. De thermostaat moet dus omhoog en het zou bovendien handiger zijn als wetenschappers voortaan aangeven welke temperatuur het lab had, zodat onderzoek goed herhaald kan worden. Waarom is het eigenlijk kouder in de laboratoria dan de muizen willen? Dat is puur voor de onderzoekers. Het stinkt dan minder en het is minder zwaar maskers, schorten en handschoenen te dragen. Meer bij en .

Bron(nen): de Volkskrant Scientias