Alva Noë: ‘We zijn ons brein toch niet’

Heel Nederland is in de ban van Dick Swaabs '', maar met die titel is de Amerikaanse filosoof en neurowetenschapper Alva Noë het niet mee eens. Volgens Noë, hoogleraar aan de universiteit van Berkeley in Californië, speelt visuele waarneming een belangrijke rol in ons bewustzijn, maar hij beschouwt waarneming niet als een inwendig samenspel van neuronen. ‘Er is niet iets in ons binnenste, in de hersenen, dat voor ons denkt, voelt en ziet.’ Visie is geen proces in het brein, maar vindt plaats in de wereld. Of liever: in de lichamelijke activiteit waarmee wij toegang tot de wereld verkrijgen. ‘Bewustzijn is niet iets dat we ondergaan: het is iets dat we doen.’ Volgens Noë heerst er een naïeve euforie over het belang van het brein in het onderzoek naar de menselijke ervaring. Mensen verwarren het idee dat het brein noodzakelijkis voor de menselijke geest, met het idee dat het brein voldoende is voor het leven. Het idee dat je eigenlijk je brein bent, kun je vergelijken met de stelling dat een auto eigenlijk zijn motor is. Natuurlijk is de motor noodzakelijk voor de prestaties van de auto, maar een motor alléén voldoet niet om uit te leggen hoe de auto werkt. Je kunt geen auto besturen zonder wielen, zonder stuur, ... en als hij zich niet in de juiste omgeving bevindt: tijdens een overstroming komt hij niet ver. Alva Noë € 19,95 Lemniscaat ISBN 9789047705192

Bron(nen): Filosofie Magazine