Pas ontdekte middeleeuwse teksten schijnen nieuw licht op verhaal King Arthur

Door een wonderbaarlijk toeval ontdekte een bibliothecaris van de universiteit van Bristol zeven pagina's aan handgeschreven teksten over tovenaar Merlijn en koning Arthur. In de documenten is het verhaal anders dan zoals wij het kennen. De pagina's uit de dertiende eeuw zijn tot nu toe verborgen gebleven, omdat ze werden gebruikt als kaft voor een boek uit de zestiende eeuw, weet Michael Richardson van de universiteitsbibliotheek te vertellen. Vroeger werden wel vaker oude documenten gebruikt om boeken te binden. Richardson zocht naar middeleeuwse teksten voor studenten toen hij op de bijzondere bladzijdes stuitte. Onderzoekers kwamen erachter dat het gaat om teksten uit een vierdelige editie van de oud-Franse reeks van Jean de Gerson. De editie is toegevoegd aan de Lancelot-Graalcyclus waarin ridder Lancelot op zoek gaat naar de heilige graal. Sir Thomas Malory, de schrijver van het bekende verhaal van King Arthur, baseerde zich vermoedelijk op de oude verhalen. “De verhalen in de Bristol-fragmenten zijn echter niet precies hetzelfde als de klassieke verhalen, zoals wij ze kennen, van koning Arthur”, aldus Leah Tether, onderzoeksdirecteur van de International Arthurian Society. “Deze fragmenten uit het verhaal van Merlijn en koning Arthur zijn een ongelooflijk spannende vondst die mogelijk gevolgen heeft voor het onderzoek." Het kost veel tijd om de beschadigde fragmenten te ontcijferen, maar wat al een klein verschil is dat werd ontdekt is dat koning Claudas tijdens de strijd tegen Merlijn en de manschappen van King Arthur gewond zou zijn geraakt zonder dat er wordt gezegd waaraan. Dat, terwijl Sir Thomas Malory spreekt van een verwonding aan de dij, wat een metafoor is voor impotentie. “Er zijn veel meer verschillen, maar vanwege de schade aan de fragmenten, zal het tijd kosten om de inhoud correct te ontcijferen”, aldus Leah Tether.

Bron(nen): BBC