Baanbrekend onderzoek: nieuwe behandeling tegen hartfalen kan miljoenen mensen helpen

Wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om ernstige hartschade deels te herstellen. Door stamcellen te injecteren in het hart, is een groep zware hartpatiënten nu weer fit en gezond. De baanbrekende behandeling kan miljoenen mensen met hartfalen helpen. Littekenvorming aan het hart ontstaat vaak na een hartaanval en zorgt ervoor dat het orgaan het bloed niet meer effectief kan rondpompen. Het leidt vaak tot nieuwe hartaanvallen en de dood. Artsen dachten tot nu toe dat de opgelopen schade zo goed als onomkeerbaar was. Maar elf ernstig zieke patiënten die de stamcelbehandeling ondergingen in combinatie met een bypass-operatie zijn op verbazingwekkende wijze genezen. "Dit waren mensen die rechtop in bed moesten slapen, die altijd kortademig waren en hun schoenen niet meer aan kregen, omdat hun voeten gezwollen waren," vertelt chirurg professor Steve Westaby van het John Radcliffe Hospital in Oxford. Naar verwachting zouden ze allemaal binnen twee jaar overlijden. Westaby voerde de operaties uit tussen november 2012 en september 2013. De patiënten zijn nu nog in leven en een stuk actiever dan voor de operatie. "De meeste medicijnen geven maar vijf tot tien procent verbetering, maar deze methode verminderde het littekenweefsel met veertig procent." De behandelde groep is echter nog te klein om te bepalen hoe groot het effect van de stamceltherapie precies is.

Bron(nen): The Telegraph