Mediterraan 'dieet': niet alleen voeding, maar ook levensstijl

Een mediterraan dieet met veel olijfolie, noten en verse producten vermindert de kans op hart- en vaatziekten. Dat is al langer bekend. Maar nu beweert een Britse cardioloog dat de opvattingen over de functie van het mediterraan dieet te simplistisch zijn. Door middel van een documentaire laat hij zien dat een goede gezondheid niet alleen afhankelijk is van de voeding, maar ook van een aantal leefstijlfactoren. De nieuwe film heet 'Pioppi protocol'. Pioppi is een klein Italiaans stadje, ten zuiden van Napels. De filmmakers kozen deze stad, omdat Ancel Keys - één van de eerste wetenschappers die de gezondheidsvoordelen van het mediterraan dieet beschreef - er langere tijd woonde. Dr. Aseem Malhotra, cardioloog en adviseur van het nationale obesitas forum van het Verenigd Koninkrijk, bracht als fervent voorstander van het mediterraan dieet een bezoek aan Pioppi om het dieet daar nog beter te kunnen bestuderen. Dat deed hij samen met documentairemaker Donal O'Neill. Ze merkten dat een gezond dieet inderdaad één van de factoren was, die een rol spelen bij de hoge levensverwachting van de inwoners van Pioppi, waar de gemiddelde levensduur ongeveer 90 jaar is. Het viel hen echter ook op dat de mensen in Pioppi zichtbaar genoten van hun eten en iedere maaltijd aangrepen om er een sociale aangelegenheid van te maken, samen met familie en vrienden. Daarnaast besteedden de mensen veel tijd buiten in de frisse lucht. En in plaats van te joggen of te sporten, kozen ze veel vaker voor een meer ontspannen vorm van lichaamsactiviteit, zoals wandelen en fietsen. Bovendien leken ze weinig last te hebben van chronische stress. Daarnaast leerden Malhotra en O'Neill ook nog nieuwe dingen over de mediterrane voeding. Olijfolie en groenten waren overal aanwezig, maar sommige ingrediënten varieerden naargelang de regio. In sommige gebieden wordt veel varkens- en lamsvlees gegeten, maar suiker wordt traditioneel weinig geconsumeerd. En ze ontdekten dat de granen die in Pioppi gegeten worden erg verschillen van wat de meeste Amerikanen eten. 'We moeten het mediterraan dieet herdefiniëren,' aldus dr. Malhotra. 'In werkelijkheid is het een levensstijl. Het is een totaalpakket. Het is het voedsel. Het is de sociale interactie. Het is de juiste lichaamsbeweging. Het is het buiten zijn. Het is het licht en de warmte van de zon.' Het doel van de documentaire is om mensen te laten zien hoe zij hun gezondheid in slechts een paar weken kunnen verbeteren door het overnemen van verschillende aspecten van de mediterrane levensstijl.

Bron(nen): The New York Times