Sneller stoppen dankzij tyrosine

Stel dat er ineens een kind de weg op rent. Als je net iets gegeten hebt waar het aminozuur tyrosine in zit, kun je sneller remmen. Dat blijkt uit een gezamenlijk onderzoek van de Universiteit Leiden en de Universiteit van Amsterdam. Tyrosine zit onder meer in eieren, spinazie, hüttenkäse en soja. Wie niet genoeg van dit aminozuur binnenkrijgt maakt te weinig dopamine aan en dat kan leiden tot een depressie en apathie. De onderzoekers lieten proefpersonen op willekeurige momenten een repetitieve handeling onderbreken. Dat noemen ze een 'stoptaak': je kijkt naar een beeldscherm en telkens als er een groen pijltje verschijnt, moet je zo snel mogelijk een knop indrukken. Daarbij moet je ook nog opletten dat je de knop kiest die correspondeert met de richting van het pijltje. Als er een rood pijltje op het scherm komt, moet je juist van het toetsenbord afblijven. De proefpersonen kwamen 2 keer naar het testlab. Eén keer kregen ze vooraf sap te drinken waar tyrosine in zat, de andere keer zat er een placebo in. Na de tests bleek dat de testpersonen beter presteerden op de stoptaak als ze sap met tyrosine hadden gedronken. Het positieve effect van tyrosine op de reactiesnelheid kan onder meer de verkeersveiligheid bevorderen. Maar je zou het ook kunnen gebruiken om je cognitieve prestaties te verbeteren. Het is in ieder geval goedkoper en gezonder dan middelen zoals Ritalin.

Bron(nen): Universiteit Leiden