Maakt sociale media je onzeker over je lichaam? Dit is wat je eraan kan doen

Onderzoekers van de Washington State University hebben ontdekt hoe jonge vrouwen beter kunnen omgaan met fitness-content op sociale media. Door deelnemers twee keer per dag te laten nadenken over wat ze online zagen, werden ze zich niet alleen bewuster van de impact, maar veranderde ook hun gedrag.

In het onderzoek volgden wetenschappers veertig jonge vrouwen tussen de 18 en 24 jaar die regelmatig fitness-gerelateerde berichten bekeken op platforms als Instagram. De deelnemers moesten vier dagen lang bijhouden wat voor content ze tegenkwamen en hoe ze zich daarbij voelden.

Een opvallende uitkomst was dat de vrouwen zichzelf aan het einde van het onderzoek minder vaak vergeleken met anderen op sociale media. Ook werden ze kritischer op wat ze zagen. Zo merkten verschillende deelnemers op dat veel fitness-influencers een onrealistisch beeld schetsen, omdat zij fulltime met sport bezig zijn.

Bewuster omgaan met sociale media

De vrouwen gingen ook bewuster om met welke accounts ze volgden. Content die zich vooral richtte op gezondheidsvoordelen van bewegen werd als positiever ervaren dan berichten met geseksualiseerde poses. Sommige deelnemers besloten accounts die veel van dat laatste type content plaatsten niet meer te volgen.

Het onderzoek toont aan dat simpelweg stilstaan bij wat je online ziet al effect kan hebben. De deelnemers werden zich beter bewust van hoe bepaalde content hen beïnvloedt. Ze leerden ook beter filteren welke berichten ze wel en niet wilden zien.

Sommige content is wel positief

Hoewel sociale media een negatieve invloed kunnen hebben op het zelfbeeld, bleek uit het onderzoek dat het ook positief kan uitpakken. Berichten die een realistisch beeld geven van het lichaam en focussen op gezondheid werden als opbeurend ervaren.

De onderzoekers adviseren om meer aandacht te besteden aan mediawijsheid bij jonge mensen. Door hen te leren om kritisch na te denken over wat ze online zien, kunnen ze beter omgaan met de stortvloed aan fitness-content op sociale media.

Bron: Health Communication