Raak je maar niet uitgepraat met je
partner, of heb je elkaar eigenlijk maar weinig te vertellen op de
momenten dat je samen bent? Het laatste blijkt erg vaak voor te
komen. Uit observationeel onderzoek blijkt dat stellen gemiddeld nog
geen drie kwartier per week (!) met elkaar praten.
Psycholoog John Gottman bestudeert al
decennialang de dynamiek van liefdesrelaties. In een interview met
Psychologie Magazine vertelt hij over een onderzoek dat hem erg
verbaasde. “Ik ken een onderzoek waarin camera’s werden
opgehangen bij mensen thuis. En wat denk je? Geliefden praten slechts
35 minuten per week met elkaar! 35 minuten, waarvan het grootste deel
van de gesprekken gaat over klusjes. Bel jij de loodgieter even. Wie
haalt de kinderen morgen op? Vergeet niet dat je moeder morgen
langskomt.”
Sleur
Hij beschrijft de sleur waarin stellen
terechtkomen tijdens een langdurige relatie. “Mensen houden op
elkaar het hof te maken en met elkaar te praten, vooral als er
kinderen komen. Ze zijn alleen nog maar gericht op de dagelijkse
beslommeringen en op de boel draaiende houden. Ze verwaarlozen hun
relatie, omdat ze denken dat die wel goed zit. Maar ook al heb je een
Rolls-Royce, als je die verwaarloost, zal hij er uiteindelijk mee
ophouden. Hetzelfde geldt voor een relatie: je moet haar
onderhouden.”
Vragen stellen
Het is belangrijk om geïnteresseerd in
elkaar te blijven. Je vergroot de intimiteit door elkaar te blijven
bevragen, zegt Gottman. “Blijf op de hoogte van elkaars leven door
simpele vragen te stellen als: 'wat gebeurt er op dit moment in je
leven?', 'wat zijn jouw gedachten over je werk en de kinderen?', 'hoe
zie jij de toekomst?' of 'waar verlang je naar?'”