Mensen beledigen op Facebook mag, als enkel vrienden meelezen

Berichten en beweringen die mensen op sociale netwerksites plaatsen, zijn geen openbare uitingen en kunnen niet gebruikt worden om iemand te vervolgen voor smaad of beledigingen. Althans in Frankrijk. Daar besliste het Franse Hof van Cassatie dat je je niet te buiten gaat aan smaad als je iemand uitscheldt op Facebook. Die regel geldt echter alleen wanneer de uitingen slechts zichtbaar zijn voor een beperkt aantal vrienden van de auteur, die hij zelf heeft geaccepteerd. Het Hof deed de uitspraak naar aanleiding van het proces tegen een werkneemster die beledigende berichten over haar baas had geplaatst op haar Facebookprofiel. Ze schreef dat directrices zoals de hare uitgeroeid moeten worden. Dat mag, vindt de rechter. De auteur en de lezer van de berichten op netwerksites hebben elkaar gevonden vanwege 'gemeenschappelijke interesses' en wat ze elkaar toevertrouwen is 'niet publiek', aldus het Hof. Door de uitspraak ontsnappen de gebruikers van sociale media aan zware boetes wegens publieke smaad of beledigingen, schrijft De Morgen. 'Niet-publieke' smaad of beledigingen worden namelijk bestraft met een boete van 38 euro. Wanneer het echter om publieke smaad of beledigingen gaat, riskeert men een boete van 12.000 euro of een boete van 45.000 euro en een gevangenisstraf als het gaat om zware feiten, zoals racistische uitspraken.