De in ongenade gevallen Chinese leider Bo Xilai (zie foto), wiens vrouw onlangs is veroordeeld voor de moord op een Britse zakenman, is uit de Chinese communistische partij gezet. Bo wordt ervan beticht dat hij steekpenningen heeft aangenomen en er onzedelijke relaties op na heeft gehouden met meerdere vrouwen. Volgens Cheng Li, een China-deskundige van het gezaghebbende Brookings Instituut in Washington, zijn de beschuldigingen tegen Bo “zeer, zeer ernstig.” Hij denkt dat Bo dezelfde straf kan krijgen als zijn vrouw: de doodstraf, omgezet in levenslange gevangenisstraf. Bo Xilai had zich de afgelopen jaren als de populaire partijsecretaris van de stad Chongqing opgeworpen als gevaarlijke outsider voor een hoge functie in de partij. Zijn populistische stijl en hang naar maoïstische nostalgia stonden in schril contrast met het behoedzame, technocratische en op consensus gerichte leiderschap dat in China sinds de jaren negentig gebruikelijk is. Op een congres op 8 november, twee dagen na de Amerikaanse presidentsverkiezingen, zal de Chinese communistische partij twee nieuwe leiders aanwijzen als opvolgers van president Hu Jintao en premier Wen Jiabao. Naar verwachting zullen dat Xi Jinping en Li Keqiang zijn.
Bronnen: Financial Times en New York Times
