Is VVD-er Hans van Baalen een zakkenvuller?

In het Europese parlement krijg je een dagvergoeding van € 300 als je het register tekent dat je aanwezig bent. Maar die aanwezigheid kan zich beperken tot het tekenen van het register. Hans van Baalen is van de gewone leden van het Europees Parlement het lid dat het vaakst wél het aanwezigheidsregister tekent (en dus het geld opstrijkt) en niét deelneemt aan de stemmingen op die dag. Dat blijkt uit een woensdag gepubliceerd rapport van VoteWatch, een organisatie die het stemgedrag in de Europese instellingen analyseert. VoteWatch keek naar de eindstemmingen in het EP. De organisatie toetste welke Europarlementariërs wel hadden getekend voor aanwezigheid, maar uiteindelijk niet stemden. Van Baalen was wel aanwezig bij 514 eindstemmingen, maar stemde in 38 procent van de stemmingen niet. De vorige voorzitter en de huidige voorzitter van het EU-parlement, Jerzy Buzek en Martin Schulz, gaan Van Baalen voor in de lijst, maar het is niet gebruikelijk dat de voorzitter stemt. 'Ik zeg niet: ik moet altijd stemmen', stelt de VVD'er in een reactie. 'Dat is een keuze.'