Biden geeft voor homoseksualiteit veroordeelde militairen gratie

WASHINGTON (ANP/AFP) - De Amerikaanse president Joe Biden heeft aangekondigd gratie te verlenen aan militairen die waren veroordeeld voor hun homoseksualiteit. Biden wil hiermee een "historische fout" rechtzetten.

"Ondanks hun moed en grote offers, zijn duizenden lhbti-militairen uit het leger gezet om hun seksuele geaardheid of hun genderidentiteit", aldus Biden. "Sommigen van deze patriottische Amerikanen moesten voor de krijgsraad verschijnen en moesten de last van dit grote onrecht decennialang dragen."

Homoseksuele handelingen waren van 1951 tot 2013 verboden binnen de Amerikaanse krijgsmacht. Tot 1994 was homoseksualiteit in zijn geheel verboden, tot in dat jaar het 'don't ask, don't tell'-beleid van kracht werd. Homoseksuelen mochten bij het leger, zolang er maar niet over gepraat werd.

Volgens een Amerikaanse functionaris komen nu waarschijnlijk duizenden mensen in aanmerking voor de gratie van president Biden. Dat is niet alleen een symbolische beslissing, maar heeft ook gevolgen voor hun officiële militaire documenten. Sommigen zouden door de aanpassing bijvoorbeeld toch aanspraak kunnen maken op toeslagen die ze door de veroordeling niet hebben gekregen.