Ben je de sociale middelste of net zo dik als je broer? Dat is geen toeval. De samenstelling van je gezin zegt meer over je dan je denkt. Hieronder 9 feitjes. Mannen met veel broers zijn vruchtbaarder dan mannen met weinig of geen broers. Ook is de kans groter dat ze zelf zonen krijgen. Dit heeft een genetische oorzaak. De jongsten in een gezin zijn vaak kleiner dan hun oudere broers en zussen. Een
kind met drie of meer oudere broers en zussen is op tienjarige leeftijd gemiddeld 2,5 cm kleiner. Een verklaring kan zijn dat kinderen met veel broers en zussen minder eten, geld en tijd met de ouders hebben. Oudste kinderen of enigskinderen hebben vaker last van eczeem, hooikoorts en andere allergieën. Dit komt wellicht omdat meerdere kinderen voor minder hygiëne zorgen. Een te schone omgeving maakt je overgevoelig voor allergenen. Het hebben van broers en zussen houdt je slank. Bij elk extra kind in een gezin neemt de kans op obesitas met 14% af. Dit komt omdat je met broers en zussen vaker actief gaat spelen, terwijl enigskinderen vaker op hun kamer alleen tv kijken. Oudste kinderen zijn slimmer. Het IQ van de oudste zoon is gemiddeld 2,3 punten hoger dan dat van zijn jongere broers en zussen. Dit zou kunnen komen doordat oudste kinderen in hun eerste levensjaren onverdeelde aandacht krijgen. Middelste kinderen zijn vaak het meest succesvol en hebben het beste sociale leven. Ook gaan ze minder vaak vreemd. Een reden kan zijn dat ze binnen het gezin het meest onderhandelen en overleggen. De kans op een hartaanval is bij een vrouw 25% en bij een man 15% groter, wanneer een van de broers of zussen is overleden. Dit komt deels omdat het verdriet om het verlies soms voor ongezond gedrag zorgt. Deels spelen genetische factoren een rol. Je hebt zes keer zoveel kans om te dik te zijn, als je oudere broer of zus dat ook is. Dit komt waarschijnlijk omdat je opkijkt tegen je oudere broer of zus en zijn of haar gedrag gaat kopiëren. Puberende zussen en broers die veel ruzie maken met elkaar voelen zich een jaar later vaker depressief en angstig. Meisjes met broers en jongens met oudere broers hebben daar het meeste last van. Het geruzie heeft een even groot effect als gepest worden op school.