Chaos in Haïti nog groter na aanval op grootste gevangenis

PORT-AU-PRINCE (ANP/AFP) - Zwaar gewapende bendeleden hebben in het weekend de grootste gevangenis van Haïti in het centrum van de hoofdstad Port-au-Prince aangevallen. Volgens plaatselijke media stichtten ze eerst branden in de nabije omgeving en voerden ze de aanval met behulp van drones uit. De drones brachten de posities van het gevangenispersoneel in kaart.

Plaatselijke media melden dat bendes op sociale media trots beelden delen van bevrijde bendeleden, evenals opnames vanuit de lucht van na de aanval. Daarop is te zien dat er geen bewakers meer zijn in de gevangenis. Tot zaterdagmiddag zouden in de overvolle penitentiaire inrichting nog circa 11.000 gevangenen zijn geweest.

Volgens de Gazette d'Haïti is een groot aantal bendeleiders en andere beruchte criminelen ontsnapt. Er zijn "meerdere" politiemensen gedood volgens bronnen in regeringskringen. Het is niet bekend hoeveel gevangenen ontsnapt zijn. De autoriteiten laten niks los of weten het niet. Overal in de stad is geschoten, ook op de luchthaven. Behalve deze gevangenis zouden ook een ministerie en nog een penitentiaire inrichting elders zijn aangevallen.

Vivre ensemble

Het straatarme overbevolkte Haïti is al geruime tijd overgeleverd aan crimineel geweld. Het relatief kleine land telt naar schatting 11 miljoen inwoners en volgens de VN lijdt bijna de helft honger. Waarnemers schatten dat de hoofdstad voor 80 procent in handen is van criminele bendes, die hun invloed ook buiten de stad steeds verder uitbreiden. Volgens de krant Le Nouvelliste zijn bendeleiders er met hun bondgenootschap 'Vivre ensemble' sinds donderdag op uit de regering van premier Ariel Henry ten val te brengen en zelf de macht te grijpen.

Er zijn al geruime tijd internationale plannen om met steun van de Verenigde Naties een politiemacht naar het land te sturen om orde te scheppen.