Foutje, bedankt: hoe na een klungelige persconferentie de Muur viel

Iedereen was verbijsterd, die avond van 9 november 1989. Want zei Günter Schabowski, een van de hoogste leiders van de DDR, op die persconferentie nu echt dat de Muur open was? Het zat er weliswaar aan te komen, maar dat de Berlijnse Muur die avond zou vallen, was onverwacht. Tijdens een live persconferentie versprak Schabowski zich en kondigde onafgesproken aan dat burgers van de DDR per direct zonder toelating of visum de grensposten tussen Oost- en West-Berlijn en tussen Oost- en West-Duitsland mochten passeren. Een van de journalisten, die tegen de gewoonte in kritische vragen mochten stellen, vroeg wanneer de maatregel in werking zou treden. Daarop antwoordde hij aarzelend: 'Das trifft nach meiner Kenntnis ... ist das sofort, unverzüglich' - 'dat is voor, zover ik weet, direct, zonder vertraging.' Maar de afspraak was dat het vrije reizen vanaf 10 november in zou gaan. Hoe groot de verwarring was, bleek uit het West-Duitse journaal van zeven uur. De beelden van Schabowski's mededeling waren pas als zesde item in de uitzending. Pas om acht uur werd duidelijk wat de gevolgen waren: 'De DDR opent de grens,' meldde de nieuwslezer. Een televisieverslaggever stond voor een hermetisch afgesloten Muur en zei vol ongeloof: 'Dus als ik het goed begrijp moet de Muur vannacht open gaan.' En dat gebeurde ook. Rond half twaalf 's avonds besloot een van de grenswachten dat hij de mensen niet langer tegen kon houden. De andere bewakers namen hetzelfde besluit en binnen mum van tijd trokken duizenden Oost-Duitsers de grens over. West-Duitsers ontvingen hen met open armen. De dag erna was het feest. Bron: FAB/Reuters

Bron(nen): Knack Business Insider