Initiatiekamp: jonge meisjes worden ontmaagd

Grace (10) was blij dat ze op kamp mocht met haar vriendinnen. Alle meisjes van haar leeftijd uit het dorp in Malawi zouden meedoen aan deze rite de passage, een zogenaamd 'initiatiekamp'. Ze dachten dat het een soort van zomerkamp was. Eenmaal daar aangekomen, schrok Grace van wat ze hoorde: 'Je moet met een man slapen om je te ontdoen van 'kinderstof'. Als je het niet doet, zal je een ziekte krijgen'. Er werd ook een demonstratie gegeven: een meisje lag op de grond met één van de oudere vrouwen er bovenop. De families van de meisjes stemmen in met het ritueel. Dat gaat al generaties zo en als je je dochter er niet heen stuurt, word je uitgestoten uit de gemeenschap. Er zijn aparte kampen voor jongens en voor meisjes, waarbij de volwassenen de gebruiken en de ideeën over seksualiteit en volwassenheid overdragen. Niet alle initiatie-ceremonies in Malawi stimuleren meisjes om seks te hebben. Dat is afhankelijk van de etnische groep. Het gebeurt vooral in het zuiden van het land. Volgens de Malawi Mensenrechten Commissie worden er ook wel eens meisjes van 6 jaar naar zo'n kamp gestuurd. Mannen die seks hebben met meisjes in het kader van initiatieriten gebruiken vaak geen condoom, waardoor de meisjes ook met hiv besmet kunnen worden. In Malawi heeft meer dan 10% van de bevolking in de leeftijd van 15 tot 49 jaar hiv/aids, volgens de nationale gegevens. Die initiatie is er natuurlijk ook niet voor niets. In Malawi behoort het aantal kinderhuwelijken tot het hoogste in de wereld. De moedersterfte is er de hoogste van de wereld. En 35% van alle jonge moeders zijn tienermoeders. Tienerzwangerschappen gaan vaker samen met ernstige complicaties, maar dat wordt er in het kamp niet bij verteld.

Bron(nen): CNN