Weer anonieme graven gevonden bij Canadese internaten

De inheemse gemeenschap Keeseekoose First Nation in Canada heeft dinsdag bekendgemaakt dat opnieuw anonieme graven zijn aangetroffen bij voormalige katholieke internaten. Het gaat om 54 graven op twee verschillende locaties. Vorig jaar werd de wereld al opgeschrikt door de vondst van honderden ongemarkeerde graven bij voormalige kostscholen in het land.

De graven werden gevonden in de buurt van de voormalige internaten St. Philip’s en Fort Pelly, in het oosten van de provincie Saskatchewan. De internaten, beide bestuurd door de katholieke kerk, waren respectievelijk geopend van 1905 tot 1913 en van 1928 tot 1969. Slechts enkele weken geleden kondigde de inheemse gemeenschap Williams Lake First Nation aan dat het bewijs had gevonden van 93 ongemarkeerde graven op het terrein van St Joseph Mission, een in 1981 gesloten kostschool in de provincie British Columbia.

In Canada werden ongeveer 150.000 inheemse kinderen tot het einde van de vorige eeuw naar een van de 139 internaten gestuurd. Ze moesten daar leren zich aan te passen aan de cultuur van de witte bewoners van Canada, zonder contact met hun familie. Een nationale onderzoekscommissie sprak eerder van meer dan 4000 dodelijke slachtoffers op de scholen als gevolg van de "culturele genocide".