Flink besparen door je eigen afval te recyclen

Als het aan Joshua Pearce van de Michigan Technological University ligt duurt het niet lang meer voordat we recyclebaar plastic (melkverpakkingen, frisdrankflesjes, etc.) thuis kunnen recyclen. Een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van 3D-printers. De meeste mensen gebruiken nu nog een plastic draad die ze kant-en-klaar kopen. Door recyclebaar plastic te gebruiken, kun je flink besparen op deze kosten. Het belangrijkste onderdeel blijft de 3D-printer. High-end 3D printers kunnen duizenden euro’s kosten, maar er zijn ook eenvoudige open source varianten verkrijgbaar vanaf € 200. En je moet bedenken dat je de printer vervolgens kan gebruiken om onderdelen te maken voor een nieuwe 3D-printer. Met een 3D-printer kun je plastic omtoveren tot elk gewenst voorwerp. Zo gebruikt Pearce de printer om bijna al zijn spullen te maken: van laboratoriumapparatuur tot scheersetjes. Al wat je nodig hebt, is plastic. Op websites zoals kun je gratis meer dan 54.000 ontwerpen downloaden voor je 3D-printer. Maar hoe mooi zou het zijn om je eigen recyclebare afval te gebruiken voor je 3D-printer? Behalve dat het veel goedkoper is, ben je ook nog eens milieubewust en duurzaam bezig. En het enige dat nodig is, is een manier om van plastic flessen een plastic draad te maken. Pearce ging hiermee aan de slag en besloot om samen met zijn researchgroep een eigen recycle-unit te bouwen, de RecycleBot. Ze verwijderen zelf de etiketten van de flessen en vervolgens wassen en versnipperen ze het plastic. Deze snippers worden gesmolten in een zelfgebouwd apparaat tot een lange spaghettisliert van plastic. Dit is hieronder te zien in de video. Ook dit ontwerp is voor iedereen beschikbaar op . Het proces is nog niet geperfectioneerd. Zo zijn flessen met een hoge dichtheid (HDPE) niet ideaal voor 3D-printen. Een probleem dat niet onoplosbaar is, aldus Pearce. ‘3D-printing bevindt zich nog maar in hetzelfde stadium als computers in het begin van de jaren '70.’

Bron(nen): Engineers Online Thingiverse