Voorstadium Alzheimer gevonden in hersenen van 20-jarigen

Uit nieuw onderzoek, zij het klein, blijkt dat de ziekte van Alzheimer al op 20-jarige leeftijd in de hersenen kan worden aangetroffen. Onderzoekers van de universiteit van Chicago onderzochten de hersenen van oudere mensen met en zonder Alzheimer en de hersenen van 13 mensen tussen de 20 en 26. Deze laatste 13 mensen hadden geen geheugenproblemen toen ze stierven. Toch gaf het onderzoek aan dat een bepaalde toxische proteïne bij enkele van de jonge mensen al in de hersenen aanwezig was. Tot nu toe dacht men dat de ziekte hooguit 15 tot 20 jaar voor openbaring in het brein aanwezig is. Dat Alzheimer zo jong al schade maakt, betekent dat de ziekte het brein al 50 jaar eerder aantast. Professor Changiz Geula: "De opeenhopingen van proteïne beschadigen en doden hersencellen bijna het hele leven lang." De leeftijd tussen 20 en 26 jaar is veel jonger dan wetenschappers voor mogelijk hielden. Wellicht heeft het zin, zo zeggen de onderzoekers, om jonge mensen al meteen te behandelen tegen Alzheimer als dat nog het makkelijkste gaat. Maar niet iedereen met de proteïne krijgt ook de ziekte. Hoeveel mensen wel en waarom, moet nog worden onderzocht. Men verwacht dat in 2050 wereldwijd ongeveer 44 miljoen mensen Alzheimer of een andere vorm van dementie ontwikkelen. Wetenschappers van over de hele wereld zoeken naar een medicijn dat de ziekte kan tegengaan of vertragen.

Bron(nen): Daily Mail