Waarom was India's missie naar Mars zo goedkoop?

India slaagde er in de eerste poging in om de satelliet Mangalyaan in een baan rond Mars te brengen. En dat kostte maar 58 miljoen euro. De Indiase premier Modi grapte eerder al dat veel Hollywoodfilms duurder zijn. De veel grotere NASA-missie Maven kostte ter vergelijking meer dan 520 miljoen. Hoe kon de missie van India zo goedkoop zijn? Ten eerste kost personeel in India veel minder dan in de meeste westerse landen. De wetenschappers en technici vormen altijd een groot deel van de kosten bij dit soort missies. Ten tweede is zoveel mogelijk gebruik gemaakt van technologie en onderdelen uit eigen land in plaats van veel duurdere buitenlandse technologie te importeren. En ten derde heeft India er voor gekozen om het simpel te houden. Zo woog de lading maar 15 kilo. Dat is erg weinig. Daardoor kunnen er ook minder complexe metingen worden gedaan, maar het is India gelukt om zich te focussen op enkele heel belangrijke gebieden die een aanvulling vormen op waar anderen mee bezig zijn. De satelliet gaat onder andere de hoeveelheid methaan meten in de atmosfeer, iets waar momenteel veel belangstelling voor is.

Bron(nen): BBC