P. Diddy is nu 'prisoner 37452-054: van luxe villa naar “hel op aarde”.

37452-054 Dit is de nieuwe naam van Sean Combs, die ook bekend staat als “Puff Daddy”, “P. Diddy”, “Diddy”, “PD” en, jawel, “Love”. Al deze namen staan bovenaan de aanklacht tegen de entertainer. Door de gewelddadige, zelfs schokkende beschuldigingen wordt hij door de onderzoekers gecategoriseerd als een gevaarlijk persoon die zijn rijkdom en roem zou kunnen misbruiken om getuigen te beïnvloeden of zou kunnen onderduiken voordat het proces begint.

Rechter Robyn Tarnofsky, die ook het proces zal voorzitten, weigerde daarom hem op borgtocht vrij te laten. Combs had aangeboden om 50 miljoen dollar te storten en dit bedrag te garanderen via zijn luxe woning in Miami met zwembaden, beautycentrum en gastenverblijf op een speciaal gecreëerd mini-eiland. 

De beschuldigingen tegen Combs zijn in principe al bekend sinds de lente, toen onderzoekers zijn eigendommen in Miami en Los Angeles doorzochten. Kort daarna publiceerde de tv-zender CNN een video waarin te zien is hoe Combs zijn toenmalige partner Cassie Ventura in 2016 door een hotelgang achtervolgt, haar slaat en op de grond gooit - en zijn slachtoffer twee keer schopt terwijl ze op de grond ligt en haar aan haar kleren terug de hotelgang in sleurt. “Het is walgelijk en onvergeeflijk,” zei Combs een paar dagen later in een berouwvideo op zijn Instagram-account. Hij beloofde: “Ik neem de volledige verantwoordelijkheid.”

Dat klonk dinsdag tijdens de hoorzitting in Manhattan echter heel anders: hij pleitte niet schuldig aan alle aanklachten. “Hij zal hier met alle macht tegen vechten,” zei zijn advocaat Marc Agnifilo buiten het gerechtsgebouw: ”Ik verwacht een lang gevecht en een positieve uitkomst.”

Specifiek wordt Combs beschuldigd van mensenhandel voor seks en van het leiden van een criminele organisatie. Het gaat om wat hij “freak offs” noemde: liederlijke feesten vol seks en drugs. De slachtoffers werden er tegen hun wil naartoe gebracht of gelokt met valse beloften. Ze werden verdoofd met drugs en gedwongen seks te hebben met mannelijke prostituees. In de strafklacht worden deze “sterk georkestreerde seksvoorstellingen” genoemd. Deze duurden vaak meerdere dagen. Combs masturbeerde tijdens de activiteiten, hij “schopte en sloeg slachtoffers, gooide dingen naar ze en sleepte ze soms aan hun haren mee”. Het duurde dagen of zelfs weken voordat de verwondingen genezen waren.

Combs, 54 jaar, filmde deze “freak offs” - echter niet om ze later te bekijken, maar om ze te gebruiken als pressiemiddel tegen de slachtoffers, om ze meegaand te maken en om een cultuur van stilte en gehoorzaamheid te creëren. Onderzoekers vonden verschillende wapens, waaronder drie AK-15 bolt-action geweren waarvan de serienummers onleesbaar waren gemaakt. Medewerkers hadden hem geholpen om “geweld en misbruik te verbergen”.

Dit zijn de meer strafrechtelijk relevante aanklachten tegen Combs. Hij liet slachtoffers en prostituees over de staatsgrenzen van de VS vervoeren naar de “Freak Offs”, vandaar de beschuldiging van mensenhandel. Hij dwong zijn slachtoffers vaak dagenlang te blijven “zodat ze konden herstellen van de verwondingen die Combs hen had toegebracht” zonder dat iemand het wist. 

Dit alles schetst een beeld van een man die zich voordeed als een muziekmagnaat, maar in werkelijkheid een criminele onderneming creëerde “waarvan de leden en bondgenoten betrokken waren bij sekshandel, dwangarbeid, ontvoering, brandstichting, omkoping en belemmering van de rechtsgang”. Hij had zijn imperium met harde hand geleid, waarbij hij ook geweld gebruikte tegen ondergeschikten.

Als hij wordt veroordeeld, kan hij de rest van zijn leven in de gevangenis doorbrengen.

Er zijn nog een dozijn andere rechtszaken tegen Combs. Die in New York is de belangrijkste. 

Tijdens een hoorzitting op woensdag probeerden de advocaten van Combs opnieuw om hun cliënt vrij te krijgen. Hun aanbod naast borgtocht: inlevering van zijn paspoort, huisarrest, drugstests - en geen bezoek van vrouwen, behalve, zoals in een brief aan de rechter staat: “Familie en vrienden die niet als medeplichtigen in de aanklacht staan”. Rechter Andrew Carter Jr. verwierp de aanvraag met dezelfde redenen als zijn collega Tarnofsky een dag eerder.

Het is nog niet duidelijk wanneer het proces zal beginnen. Experts verwachten dat het nog enkele maanden zal duren. Wat wel duidelijk is, is dat Combs tot die tijd niet in zijn herenhuis in Miami zal wonen, maar in eenzame opsluiting in deze gevangenis, die berucht is vanwege de erbarmelijke omstandigheden en die door de advocaat van een gevangene die onlangs werd gedood tijdens een vechtpartij “de hel op aarde” werd genoemd. Combs zit daar: Gevangene nummer 37452-054.