Experts waarschuwen voor een epidemie van leververvetting onder jongeren

Artsen waarschuwen voor een sterke toename van leververvetting onder jongeren. Ze spreken van een epidemie aan leverproblemen en een mogelijke gezondheidscrisis. De reden is overgewicht. Niet-alcoholische leververvetting komt veel voor bij ouderen. Waarschijnlijk heeft ongeveer een kwart van de mensen er last van. Maar uit een nieuwe studie blijkt dat ook steeds meer twintigers er mee kampen, wat kan leiden tot grote gezondheidsproblemen op latere leeftijd, zoals leverkanker, hartaanvallen en diabetes. Onderzoekers van de universiteit van Bristol onderzochten meer dan 4.000 jonge mensen die in 1991 of 1992 zijn geboren. Zij kregen op hun achttiende een leveronderzoek en vijf jaar later weer. De laatste keer kregen ze een fibroscan en die detecteerde bij 20 procent van de jongeren leververvetting. De helft daarvan was ernstig. De onderzoekers zeggen meer data nodig te hebben en blijven de jongeren volgen, maar ze waarschuwen dat ze vrezen voor wat er komen gaat als de jonge mensen ouder worden. "We zien waarschijnlijk een toename van ernstige leververvetting. Het zal verschuiven van 50- en 60-plussers naar 40-plussers," aldus een van de wetenschappers. Het overgrote deel van de jonge mensen met overtollige vetafzettingen in de lever had overgewicht, dat wil zeggen een BMI van meer dan 25. Van degenen met de ernstigste categorie leververvetting had 60 procent obesitas. De ziekte is omkeerbaar als mensen weten terug te keren naar een normaal gewicht, voldoende bewegen en met mate drinken. Daarom zeggen de onderzoekers dat het zo belangrijk is om het publiek te informeren over de aandoening.

Bron(nen): The Guardian